첫 사랑을 회복하라

엡 2:1~7

구주대망2012년 5월 23일 수요일 밤, 울산노회중부시찰 찬송 21, 250, 320장

그리스도 안에서 사랑하는 성도 여러분, 그리스도 안에서 사랑하는 성도 여러분, 두 주간 후 6월 14일 오후 1시 부산사직실내체육관에서 교단 설립 60주년기념 대회를 가지려고 합니다. 교단적인 대회를 앞두고 울산노회 중부시찰 성도들이 오늘 지역준비모임을 울산 시민교회에서 갖게 된 것을 감사하게 생각합니다.

고신 정신을 회복하고 재확인하는 계기로 삼기 위해서 이번 60주년 행사를 하게 된 것을 기쁘게 생각합니다. 고신 정신을 회복한다는 것은 달리 말하면 계속해서 교회다워져야 한다는 것을 뜻합니다. 오늘 에베소 교회에 보낸 주님의 편지를 살펴봄으로써 주인께서 바라시는 교회의 참 모습이 어떠해야 하는지를 살펴봅시다. 그리하여 오늘 고신 교회가 나아갈 방향을 진단하는 동시에 고신 교단에 속한 성도 한 사람 한 사람의 모습을 또한 점검해 줄 것입니다.

요한계시록 2, 3장에 나오는 일곱 편지의 구조는 일률적입니다. 먼저 편지를 보내시는 주님 자신에 대한 소개의 말씀, 그리고 각 교회를 향해 하시고 싶은 주님의 말씀이 기록됩니다. 그의 장점에 대해서는 칭찬하고 그의 약점에 대해서는 꾸짖고 있습니다. 이 부분이 중심부분입니다. 끝으로 승리자들에 대한 약속의 말씀이 있습니다. 그것은 동시에 모든 교회를 향한 성령의 권면입니다.

요한계시록 2장과 3장에 나오는 일곱 교회는 당시 실제로 존재한 교회들입니다. 구체적인 지역 교회를 향해서 그 편지를 보내고 있다는 것을 주목하십시오. 한  지역 교회에 속해 있는 것은 세상을 사는 성도들에게는 매우 중요한 일입니다. 오늘날 많은 교인들이 한 지역의 특정 교회에 속하는 특권과 책임을 제대로 인식하지 못하고 있는 듯합니다.

그래서 주일마다 이 교회 저 교회를 옮겨 다니는 일들이 많이 있습니다. 물론 부득이한 사정 때문에 다른 교회에서 예배할 수도 있고 또 교회를 옮길 수도 있습니다. 그러나 오늘날 같이 소속감이 없이 방황하는 성도들에 대해서는 심각히 생각해 보아야 합니다. 당사자 뿐 아니라 목회자도 역시 반성해 보아야 할 필요가 있습니다.

그 뿐만 아니라 주일마다 같은 교회를 나오면서도 마음을 주지 않는 경우도 있습니다. 오늘날 우리 모두가 한 지역 교회에 소속되어 있는 특권과 책임을 새롭게 인식해야 합니다. 주님께서는 우리들이 지역 교회를 소홀히 생각하는 것을 싫어하십니다. 각자가 소속된 지역 교회에서 주님을 신실하게 섬기는 것을 배워야만 합니다. 그 소속된 교회를 향한 주님의 말씀에 경청하는 것을 배워야만 합니다.

일곱 교회는 역사상 존재했던 특정 지역의 교회인 동시에 그 일곱이란 숫자가 암시하는 바대로 지상에 있는 교회 전부를 또한 암시하고 있습니다. 그런 의미에서 일곱 교회는 모든 시대의 교회들을 대표하고 있습니다. 그러므로 특정 교회를 향해서 전달되었지만 동시에 특정 상황을 초월한 영적 진리를 담고 있기에 시대를 초월한 메시지가 됩니다.

오늘 우리가 읽은 편지는 에베소 교회를 향해 보내진 편지입니다. 에베소는 소아시아 지방에서 첫째가는 도시입니다. 에베소는 울산처럼 항구도시였습니다. 당시는 육상 교통이라는 것이 제대로 발달되어 있지 않은 시대였습니다. 그래서 대부분의 화물운송이 해로로 운송되었습니다. 그래서 좋은 항구를 끼고 있는 도시가 발전할 수 있었습니다. 그래서 에베소는 그런 면에서 큰 도시로서 발전할 수 있는 조건이 구비된 곳이었습니다.

뿐만 아니라 소위 ‘모든 길은 로마로 통한다’는 그 로마로 통하는 길 가운데 세 개가 에베소에 집결하고 있습니다. 상업적으로 매우 중요한 도시인 동시에 정치적으로도 비중이 큰 아시아의 일급도시입니다. 그 뿐만 아니라 세계 칠대 불가사의의 하나라고 불리는 아데미 신전, 혹은 다이아나 신전이 거기 있습니다.

더불어서 온갖 종교와 마술이 성행하던 도시입니다. 달리 말해 에베소는 정말 복음이 필요한 도시였습니다. 미신이 판을 치고 부적 장사가 한 몫을 잡는 도시였습니다. 바울은 여기에서 브리스길라, 아굴라 부부와 함께 전했습니다. 브리스길라, 아굴라 부부가 전도의 기반을 닦아두자 다시 와서 첫 3개월 동안 회당에서, 그리고 나머지 2년 동안은 두란노 서원에서 복음을 강론했습니다.

그 결과로 아시아에 사는 모든 사람들은 유대인이든, 헬라인이든 막론하고 다 주의 말씀을 들었다고 기록하고 있습니다. 또 미신에 빠져서 마술을 행하던 많은 사람들이 하나님께로 돌아와서 마술 책을 불사르니까 은 오만이나 되었다고 전하고 있습니다. 엄청난 마술책들이 공개적으로 불태워졌다고 그 에베소 사역의 결과를 기록해 두고 있습니다.

그렇게 시작된 에베소 교회는 특히 사도요한에게는 의미가 있는 교회입니다. 바울이 개척한 후에 디모데와 사도요한이 목회한 곳이기 때문입니다. 그리스도께서 제일 먼저 그 에베소를 언급하셨을 때에 요한의 가슴은 뛰었을 것입니다.

2, 3세기에 기록된 글들에 따르면 사도요한이 여기서 목회를 했을 뿐 아니라 노년까지 거기서 가르쳤다고 전하고 있습니다. 말년을 거기서 보내고 죽어서 묻힌 것으로 전해지고 있습니다. 그리고 예수의 모친 마리아도 역시 이 에베소에서 노년을 마친 것으로 전해지고 있습니다.

어쩌면 밧모 섬에 귀양 올 때도 에베소에서부터 체포되어 귀양을 왔을 것입니다. 에베소에서 밧모 섬까지는 바다거리로 약 100Km가 채 되지 않습니다. 이 에베소 교회로 보낸 주님의 편지를 이제 살펴봅시다.

우선, 주님은 어떻게 에베소 교회에 자신을 소개하고 있습니까? “오른손에 일곱별을 붙잡고 일곱 금 촛대 사이에 다니시는 이”라고 말하고 있습니다. 바로 앞 절 1장 20절을 보면 “일곱별은 일곱 교회의 사자요 일곱 촛대는 일곱 교회”라고 설명되어 있습니다.

그러니까 “일곱 교회의 사자를 붙들고 있는 분”이라고 자기를 소개하고 있습니다. 완전히 그 손안에 넣고 있다는 그런 이야기가 되겠습니다. 일곱 교회의 사자, 지도자들을 주님은 완전히 붙잡고 있다고 말씀하고 있습니다. 각 교회에서 말씀을 가르치고 설교하며 다스리고 목회를 책임진 자들을 오늘도 붙잡고 계십니다.

주님은 오른손에, 능력의 그 손에 일곱별을 붙잡고 있다고 말하고 있습니다. 아무도 빼앗을 수 없도록 확실하게 붙잡고 있다는 의미입니다. 이상적인 목회자는 주님의 손에 붙잡힌 목회자입니다. 주님의 부름을 받고 주님에 의해서 능력을 받고 주님의 권위 아래 사로잡혀있는 사역자를 통해서 주님께서는 영광을 받으십니다.

사랑하는 중부시찰에 속한 성도 여러분, 여러분의 사역자들이 주의 손에 붙잡혀서 사역하도록 기도해 주십시오. 시간마다 말씀을 통한 은혜받기를 사모하는 성도들은 언제나 사역자를 위한 기도와 후원을 해야 합니다. #엡 6:18~20

주님은 오늘도 사자들을 통해서, 자기 사역자들을 통해서 말씀하시기 때문입니다. 합당한 존경과 기도와 생활의 지원은 성도들의 마땅한 바입니다. 여러분이 말씀을 통해서 은혜받기를 원한다고 하면 여러분은 기도를 통해서 그들을 지원해야 할 것입니다.

또한 주님은 일곱 금 촛대 사이를 다니시는 분으로서 자기를 나타내고 있습니다. 세상 가운데 주님의 모습을 금 촛대로 비유하고 있습니다. “그 교회 가운데에 다니고 계시는 분”이라고 주님이 자기소개를 하고 있습니다. 일곱 교회 사이에서 순회하시며 다니시는 주님이십니다. 살펴보시고 은혜를 베푸시는 동시에 권징을 하시는 분이십니다.

사랑하는 성도 여러분, 아무리 미미하고 미약한 교회라도 영광스런 주님께서 임재하고 계십니다. 교회는 살아계신 영광스러운 주 예수 그리스도께서 임재하시는 곳입니다. 그래서 여러분은 하나님의 교회를 감격과 두려움을 가지고 대해야 됩니다. 그러면 예배마다 주님의 임재를 느낄 것입니다.

보십시오. 주님은 그 교회를 모두 알고 있습니다. 또한 모든 것을 향해서 할 말을 가지고 계십니다. 칭찬과 책망의 말을 하실 권리가 그분에게 있습니다. 인도하시고 간섭하실 권한이 그분께 있습니다. 성도의 모임에서 우리의 관심은 우리 가운데 다니시는 주님께로 향해져야만 합니다.

“오른손에 일곱별을 붙잡고 일곱 금 촛대 사이에 다니시는 이”가 지금 말씀하십니다. “내가 네 행위를 아노니 즉 네 수고와 인내를 알고 있다 또 악한 자를 용납지 아니한 것을 안다 자칭 사도라 하되 아닌 자들을 시험하여 그 거짓된 것을 네가 폭로 한 것을 알고 있다 또 네가 참고 내 이름을 위하여 견디고 게으르지 아니한 것을 안다.” 주님이 그렇게 말씀하고 있습니다.

먼저 주님은 칭찬에 대해서 인색하지 않은 분으로서 우리에게 다가오십니다. 모든 성도들이 한 일에 대해서 주님은 인정하시고 그것을 칭찬해 주시는 분입니다. “내가 네 행위를 아노니.” 여기 행위는 한 행동을 말하는 것이 아닙니다. 삶의 모든 과정과 행동 하나 하나를 다 아시는 주님이십니다.

하나님은 우리의 마음을 살피고 계신 분입니다. 그분께는 모든 동기가 다 드러나 있습니다. 말은 어떻게 할지라도 그 말을 하고 있는 동기가 무엇인지를 주님은 다 아시는 분이십니다. 어떤 비밀도 그분께는 남아있지가 않습니다. 숨겨질 수가 없습니다.

사랑하는 중부시찰 성도 여러분, 이 감찰하시는 주님 앞에 솔직하게 서는 것이 예배자의 합당한 태도입니다. 행동과 말과 숨은 동기까지 그분은 알고 계십니다. 우리 모두 디베랴 바닷가에 선 베드로처럼 고백할 수 있어야 되겠습니다. “주여 모든 것을 아시오매 내가 주를 사랑하는 줄 주께서 아시나이다.”

예배는 우리 모습 그대로 솔직히 주를 뵙는 것입니다. “여호와여 주께서 나를 감찰하시고 아셨나이다. 주께서 나의 앉고 일어섬을 아시며 멀리서도 나의 생각을 통촉하시오며 나의 길과 눕는 것을 감찰하시며 나의 모든 행위를 익히 아시오니 여호와여 내 혀의 말을 알지 못하는 것이 하나도 없나이다.”

주님은 에베소 교회가 주를 위해서 무엇을 했는지를 알고 계십니다. 주를 위해서 얼마나 열심을 품고 섬겼는지를 알고 계십니다. 교회는 연인들을 위한 장소가 아니라 예수 그리스도를 위해서 기꺼이 땀 흘리는 사람들이 모이는 곳입니다. 지치도록 수고한 사람들이 안식을 얻는 곳이 교회이어야만 하는 것입니다.

여러분이 어느 지역 교회에 속해 있다는 것은 그 지역 교회를 통해서 여러분은 그리스도께 헌신해야 한다는 것을 의미하고 있습니다. 에베소 교회 성도들은 주님의 사역에 전적으로 투신하였습니다. 주님은 그 백성의 투쟁과 업적을 모두 알고 계신 분입니다.

여러분이 한 지역 교회에 속해 있는 긍지를 가지고 있지 못하다면, 바로 여러분 자신이 속한 교회를 통해서 주께 헌신하지 않고 있다는 것입니다. 그리스도의 교회에 충성하는 사람은, 그 교회를 위해 땀을 흘린 사람은 그 교회가 주는 위로를 누릴 수 있는 자들입니다.

사랑하는 성도 여러분, 주님은 여러분이 땀 흘려 수고하신 것을 기억하시는 분입니다. 어려움 가운데서 참고, 적대적인 환경 속에서 견디어낸 것을 기억하시는 분이십니다. 에베소 교회 교인들의 싸움의 현장은 어떠했습니까? 그들은 교회밖에 있는 악한 사람들과 싸운 것이 아니라 교회 내에 침투해 들어온 악한 사람들과 싸움을 겪어내었습니다.

오늘날 교회는 교회마다 담임하는 목사가 있습니다. 그러나 초대 교회는 그러지 않았습니다. 회당 예배의 전통을 따라서 누구든지 할 말이 있는 사람은 하나님의 백성을 향해서 이야기하도록 열려져 있었습니다.

바울은 그래서 데살로니가 교회들을 향해서 “성령을 소멸치 말라 예언을 멸시치 말라”고 권면하고 있습니다. 동시에 “영들을 다 믿지 말고 오직 영들이 하나님께 속하였나 시험할 필요도 있다”고 요한일서를 통하여서 그렇게 확인을 하고 있는 것을 우리가 들어볼 수 있습니다.

거짓 선지자들뿐만 아니라 거짓 사도들도 거기에는 들어올 수가 있습니다. 사도라고 주장하며 활동하는 무리들이 가끔 교회를 어지럽히곤 했습니다. 사도들의 역할이라고 하는 것이 어떠했는지 우리가 분명히 알 수는 없지만 열두 사도 말고도 넓은 의미에서 사도라고 불리는 사람들이 초대교회에서는 많이 있습니다.

어떤 의미에서 교회에서 파송해서 일하라고 내보낸 사람들을 사도라고 부르기도 했습니다. 이들 중에서는 교회에 덕을 세우는 대신 자기의 이기적인 목적을 추구하는 이들이 교회를 어지럽히곤 했습니다.

그러나 에베소 성도들은 참 사도와 거짓 사도들 잘 분별해내었습니다. 거짓된 자들을 결코 수용하지 않는 백절불굴의 투혼을 또한 소유했습니다. 다른 복음을 전하는 거짓 사도들의 정체를 폭로하고 참된 신앙을 지속시키기 위한 수고를 그들은 기꺼이 감내해내었습니다. 그런 면에서 고신교회가 닮은 점이 있습니다.

사실 시대마다 교회는 거짓 주장을 하는 무리들에 의해서 시달림을 받아왔습니다. 지금도 큰믿음교회니 신천지니 하는 이단들이 교회에 침투하려고 합니다. 또 가정생활을 하면 하나님께 합당하지 못하다고 가정을 파괴하려고 드는 무리들이 나타나는 것을 듣고 있습니다. 시대마다 교회는 이런 거짓된 가르침에 의해서 시달림을 받습니다.

에베소 교회는 순결한 신앙을 위해서 그 나름대로의 대가를 치룬 교회입니다. 에베소 교회를 괴롭혔던 이런 악한 자들을 6절은 말하기를 ‘니골라당’이라고 그렇게 말하고 있습니다. 니골라당이 어떤 사람들 입니까? 불행히도 우리는 이 계시록의 일곱 서신에 나와 있는 정보 외에는 니골라당에 대해서 아는 바가 없습니다.

이 무리들은 에베소 교회 뿐 아니라 15절에 보니까 버가모 교회에도 침투해 있었습니다. 어쩌면 두아디라 교회에 보내 편지에 등장하는 여자 이세벨도 같은 통속이라고 볼 수 있을 것입니다. 이들은 천상적인 그리스도와 지상에 오셨던 예수보다 중요하다고 주장했습니다. 성령의 현재적인 영감이 비롯된 사도적인 전통보다 더 우위에 있다고 생각하는 사람들입니다.

물질은 악하고 정신만 선하다고 보았기 때문에 두 가지 극단적인 금욕주의를 초래했습니다. 육신적인 삶을 경멸하고 가정을 파괴하는 무리들이 그중에 하나입니다. 그리스도인의 자유를 주장해서 무슨 짓을 해도 그리스도인은 죄를 짓지 않는다고 주장하면서 자기 욕망에 따라서 사는 무리들이 생겨났습니다. 나중 2세기경에 가서는 재물뿐만 아니라 아내까지 공유하는 형태로 전락했습니다.

에베소 교회는 이런 이단적인 가르침에 귀 기울이기를 싫어했습니다. 이단 무리를 조금도 용납하지 않는 일로 칭찬 받을 만한 교회였습니다. 진리의 기둥과 터라고 하는 교회의 모습을 그들은 나타내 보였습니다. 성의 자유와 육적인 쾌락을 주장하는 이들을 용납하지 않았습니다.

그리하여 바른 교회 교리, 바른 삶을 사수한 교회로서 칭찬을 들었습니다. 그리스도의 이름을 위한 일에는 끝까지 버티고 게으르지 아니했습니다. 그들 역시 그들이 싸운 싸움이 그들이 겪는 환난이 주를 위한 것임을 알았기 때문에 포기하지 않았습니다.

사도적 전통을 따라서 주를 위해서 고난 받는 것을 오히려 영광으로 알고 견디어온 자들입니다. 힘든 진리의 길을 걸어가면서도 영광의 소망이 있기에 날마다 자기를 부인하고 날마다 자기 십자가를 지기로 결단했습니다. 그 이름을 위해서 욕을 먹고 핍박과 조롱을 당하고 악한 말을 듣는 것은 약속된 복을 바라보기 때문입니다. 그런 면에서 고신의 전통이 떠오릅니다.

그리하여 에베소 교회는 정말 칭찬 받을 만한 교회였습니다. 주님은 칭찬에 인색하지 않고 그 충성된 면을 지적하시면서 격려하고 있습니다. 그러나 에베소 교회는 완벽한 교회는 아니었습니다. 좀 더 주님의 평가를 들어보십시오. “그러나 너를 책망할 것이 있나니 너의 처음 사랑을 버렸느니라 그러므로 어디서 떨어진 것을 생각하고 회개하여 처음 행위를 가지라 만일 그리하지 아니하고 회개치 아니하면 내가 네게 임하여 네 촛대를 그 자리에서 옮기리라.”

기독교의 진리를 정통적으로 사수했으나 사랑의 실천이 결여된 것이 그들의 문제라고 책망하고 있습니다. 거짓 사도들과의 싸움은 완벽하게 치러 내었지만 성도 상호간의 사랑은 상실되었다는 것이 그들의 심각한 문제였습니다. “너희가 서로 사랑하면 내 제자가 되리라”고 주님이 말씀하셨습니다. 사랑을 희생시키고 수호된 정통 교리는 완전한 것이 아닙니다. 사랑 없는 기독교, 그것은 왜곡된 신앙입니다.

좀 더 깊이 고찰하면 그들 상호간에 사랑의 결여는 기실 주님에 대한 첫 사랑의 상실 증상입니다. 그리스도에 대한 사랑이 식어져버리게 되면 그가 피로 값 주고 사신 형제자매가 시들하게 느껴지는 것입니다. 반대로 그리스도께 대한 사랑이 뜨거우면 형제자매에 대한 사랑이 새로워집니다. 여러분은 어떻습니까? 교회가 어떻다고 말하기 전에 내가 어떤지를 물어야 됩니다.

교회는 여러분 같은 한 사람 한 사람들로서 이룩되어져 있습니다. 처음 하나님 앞에 예배하던 그 감격이 여러분의 가슴 속에 고동치고 있습니까? 첫 사랑을 회복하라고 주님이 우리를 향해서 말씀하고 있습니다. 최고의 의사이신 주님께서는 진단과 함께 처방을 하시고 있습니다. “기억하라! 회개하라! 돌아서라!”로 요약되고 있습니다.

어디서 어떻게 우리의 첫 사랑이 식어진 것을 회복할 수 있습니까? “그러므로 어디서 떨어진 것을 기억해내라.” 처음 사랑의 불을 댕겼던 주님의 십자가와 빈 무덤으로 그리스도인은 돌아가야 합니다. 우리 주님께서 우리를 위해 행하신 모든 것을 기억함으로써 우리는 그분을 향한 사랑을 회복시킬 수가 있습니다.

노예 매매업을 하다가 그리스도께 돌아온 존 뉴턴은 “너는 애굽 땅 종 되었던 집에서 너를 인도하여낸 너의 하나님 여호와를 기억하라”라고 써 붙여 놓고 살았습니다. 사랑은 지속적인 만남을 통해서만 활성화될 수가 있습니다. 날마다 주님을 만나십시오. 매일 그분의 말씀을 대하고 그분께 기도하십시오. 성경 읽고 기도하는 일을 다시 시작해 보십시오. 그 음성을 듣고 그분께 여러분의 목소리를 아뢰십시오.

그러면 이전같이 새로워질 것입니다. 매일 예배하는 분위기를 유지하기를 바랍니다. 그분 만나는 일을 위해서는 어떤 값을 치르고도 지켜야 합니다. 만약 돌아서지 않으면 그분의 심각한 경고가 여러분을 기다리고 있습니다. 그리스도께서 에베소 교회를 심판하기 위해서 오실 것이라고 경고합니다. 마지막 심판이 아니라 오늘 역사 속에 심판하러 오시리라는 경고입니다. 다만 그것은 아직 현실이 아니라 하나의 가능성입니다.

에베소 교회 성도들은 그들의 사랑을 전부 상실한 것이 아닙니다. 다만 첫 사랑이 식었기에 다시 회복해야 한다고 권면하고 있습니다. 하지만 주님의 경고를 흘려들어서는 안 됩니다. 그는 말씀처럼 행하시는 분입니다. 역사 속에 세워졌던 에베소 교회는 이제 흔적도 없이 허물어져 내린 것을 볼 수가 있습니다. 다만 거기에서 에베소 교회였다고 하는 폐허된 기둥들을 만날 뿐입니다.

사랑이 없는 상태로 교회는 결코 존재할 수 없습니다. 우주적인 교회는 결코 지상에서 사라지지 아니할 것입니다. 그러나 지역 교회의 생명은 사라질 수 있습니다. 문이 닫히는 서양 교회는 이를 입증하고 있습니다.

특정 교회가 제구실을 감당하지 못할 때에 그 자리에서 제거당할 수 있습니다. 그러므로 첫 사랑을 회복하라는 이 명령은, 이 권면은 생사가 걸려 있는 명령인 것을 우리가 기억해야만 합니다. 회개치 아니하면 주님이 심판하러 오십니다. “내가 네게 임하여 네 촛대를 그 자리에서 옮기리라.”

사랑하는 성도 여러분, 그러나 이 무서운 경고가 주의 마지막 말씀은 아닙니다. 성령께서 교회들에게 하시는 말씀이 아직 남아 있습니다. “이기는 그에게는 내가 하나님의 낙원에 있는 생명나무의 열매를 주어 먹게 하리라.”

계시록은 이기는 자를 위해서 기록된 말씀입니다. 아니 더 무서운 싸움 가운데서 끝까지 인내로 이기도록 하기 위해서, 격려하기 위해서 이 책은 기록된 책입니다. 여기 이기는 자를 위한 가슴 설레는 약속이 포함되어 있습니다.

하나님의 낙원에 있는 생명나무의 과실이 우리를 기다리고 있습니다. 첫 사람 아담이 범죄함으로서 인생은 낙원에서 쫓겨났습니다. 그래서 그 생명나무에 이르는 길이 철저히 봉쇄되었습니다.

그러나 이제 그리스도 예수 안에서 생명나무에 이르는 길이 회복되었습니다. 죄의 삯은 사망이지마는 그리스도 예수 안에 있는 하나님의 은혜의 선물은 영생이기 때문입니다.

성도 여러분, 그 분 안에서 본래적인 인간의 모습은 회복되었습니다. 만물이 새롭게 느껴질 것입니다. 잃은 낙원보다 더 영광스러운 낙원이 우리를 기다리고 있습니다.

첫 낙원에는 동산 중앙에 생명나무를 한 그루 두셨지만 이제는 강 좌우편에 무수한 생명나무들이 있을 것입니다. 열두 가지 실과를 달마다 맺힐 것입니다. 그 잎사귀조차도 만국을 소성케 하는 효험이 있을 것입니다.

어떤 사람이 이기는 자, 승리자입니까? 그리스도께 대한 신실한 증인 모두가 승리자들입니다. 하나님께로 난 자는 세상을 이기는 자들이라고 사도요한은 서신 서에서 말합니다.

우리가 세상을 이기는 것은 우리 안에 있는 예수 보혈을 믿는 믿음 때문입니다. 아니 그리스도 예수께서 이미 승리하셨다는 것을 믿는 그 믿음 때문에 우리는 그 승리에 동참하는 자들입니다.

성도 여러분, 여러분은 승리자로 그날 서실 것입니다. 세상은 심지어 우리를 죽기까지 할 수 있습니다. 그러나 세상은 결코 우리를 패배자로 만들 수 없습니다. 이미 그리스도께서 십자가에 승리하셨기에 그 보혈을 믿는 우리 모두는 그 승리에 한 날 동참할 것입니다.

아담이 쫓겨난 낙원보다 더 영화로운 하늘 낙원에서 영광 중에 주님을 영원히 찬양하게 될 것입니다. 세상을 살면서 의에 목말라 하던 모든 자들이 그날 값  없이 생명수를 마시게 될 것입니다.

첫 사랑 속에서 끝까지 주님을 섬기던 모든 자들에게 생명나무의 과실이 풍성히 주어지게 될 것입니다. “이기는 그에게는 내가 하나님의 낙원에 있는 생명나무의 과실을 주어 먹게 하리라 아멘”

<기도문>

“거룩하신 아버지 하나님, 여기서 처음 예배하던 그 순간의 기쁨을 다시 회복시켜 주시기를 원합니다. 주님이 종 되었던 나에게 행하신 일을 기억하게 하옵소서. 소홀히 했던 주님과의 만남을 이제는 어떤 값을 치르고라도 그 만남을 새롭게 하기를 원합니다.

60주년을 맞이하는 고신의 모든 성도들이 주의 음성을 듣게 해주옵소서. 성령이 교회들에게 하시는 말씀을 듣게 하여 주옵소서. 주님이여 주의 음성을 듣고 우리의 형편을 그대로 주 앞에 아뢰는, 우리의 목소리를 들리게 하는 이 귀한 특권을 행사하게 도와주시옵소서.

그리하여 우리의 사랑이 이전과 같이 회복되기를 원합니다. 주님이 처음 사랑을 회복하라고 명하심은 우리와의 관계를 새롭게 하시고자 하는 주님의 마음의 표현인 것을 읽게 해주옵소서.

감사합니다. 저희를 새롭게 하셔서 첫 사랑을 가지고 끝까지 주님을 따르게 하여 주옵소서. 이기는 그에게 약속된 하늘 낙원의 생명나무의 실과를 우리가 받아먹는 그날까지 하나님, 우리의 첫 사랑이 식지 않게 도와주시옵소서. 그리스도 예수의 이름으로 기도드립니다. 아멘.”